En la literatura medieval francesa, más de una obra es firmada por una tal Marie.

Los textos legados por Marie ―que presenta como traducciones― pertenecen más o menos a la misma época (entre los años 1170 y 1190). Ellos están vinculados con el mundo cortesano francés e inglés, y expresamente pretenden la remembranza del legado de li ancïen (los antiguos). Como sugiere el profesor medievalista L. Harf-Lancner, resulta verosímil que todos los textos firmados por Marie sean de la misma autora. Sin embargo, seguimos sin poder afirmar esto, ni siquiera que todos los textos atribuidos a Marie hayan sido escritos por una mujer. La pregunta por quién(es) fue(ron) Marie de France, o María de Francia (aclaración que nos invita a pensar que no solo fue activa en Francia), permanece como una pregunta abierta.

Cierto es, sin embargo, la trascendencia de la obra que nos ha legado, que parece ser el traspaso a nosotros de algo que le fue legado a ella. Desde Lais bretones (colección de narraciones poéticas en verso, aproximadamente entre los siglos XII y XIII.), pasando por fábulas inglesas, hasta un texto en latín, Marie parece convencida de su deber de rescatar la memoria de narraciones antiguas contra eso con lo que hace rimar su nombre: el olvido o l’oubli.

Como autora cortesana de finales del siglo XII, contribuyó temprano a la formación de una identidad literaria para esa habla, que más tarde se entendería como la lengua francesa. Como sus contemporáneos, mettre en roman o ‘poner en romance (francés)’ lo que se resguardaba en otra lengua era su quehacer y era enfáticamente para ella su aporte a la preservación de narraciones que con mucho beneplácito transcribía.

Dado que, según aprendí del maestro Michel Zink, el nacimiento del autor está en el traductor, quien se convierte en el nuevo portador de la voz de la obra, podemos considerar a Marie de France como la autora de una maravillosa compilación de lais traídos a su época y a la nuestra desde tiempos anteriores. Sus lais (en últimas del céltico laid ‘canción’) son composiciones narrativas inspiradas en los lais de los antiguos bretones, cuya existencia y transmisión era oral y musicalizada. Estos lais bretones son, asimismo, nacidas de sus cuentos orales formados a partir de aventuras rememoradas. Aventuras en tanto la ruptura de lo maravilloso en la realidad.

Como la recuperación transhistórica de la memoria es un ejercicio del placer, maravilloso y translingüístico, he querido ponerme en la tarea de poner en romance de forma actualizada, a ese romance que hablamos los llamados hispanohablantes del siglo XXI: un lay de Marie de France y, en particular, aquel que a mis ojos mejor representa su proyecto literario y que es de vigencia próxima a ser, literalmente, milenaria.

Le Rossignol, como en francés moderno se le conoce a este lay —en español ‘El Ruiseñor’— es una composición que se adscribe a una de las problemáticas más centrales del género al que pertenece y a la literatura de su época: el equilibrio entre el amor y las armas. Demás topos que se hallan en su interior son el verano como expresión del deseo, la inteligencia excesiva como facultad malevolente, o los amantes vecinos como correlato de la oposición entre el amor y el matrimonio cortesano, encarnado en la figura de la mal-mariée. El profesor Pierre Le Gentil diría, sobre esto último, que Marie de France no formula una ética concreta sobre el amor y no responde a las exigencias de la sociedad de su tiempo de recuperar la proeza y no supeditar al destino las problemáticas sentimentales que plantea. Quizá es ahí donde aprecio a Marie de France como corresponsal de historias que todavía hoy nos tocan a mis contemporáneos y a mí, porque, en ese sentido, no hay nada nuevo bajo el sol.

A continuación, presento una traducción al español del lais Le Rossignol o Aüstic de Marie de France, realizada desde el francés antiguo con el apoyo de la versión en francés moderno del profesor Harf-Lancner en la serie Lettres gothiques. Esta traducción está hecha en un español ligeramente arcaizante (inspirado en las enseñanzas sobre lingüística diacrónica de Menéndez Pidal), con el propósito de divertirnos al traer lo antiguo a lo nuevo y evidenciar así su carácter eterno.

Métricamente arreglada, esta traducción se compone de una estrofa de apertura de seis versos dodecasílabos, una estrofa de desarrollo de ciento cincuenta versos endecasílabos y una estrofa de cierre de cuatro versos, nuevamente dodecasílabos. La traducción es fiel al lay del que emana en su extensión, en los límites semánticos de cada verso, en su lógica rímica (rimes plates) y en las construcciones y léxico por verso, en cuanto fue posible.

No es reciente el simbolismo amoroso que en occidente se le ha atribuido a la figura del ruiseñor y su canto. Tampoco aquel de su muerte como la imposibilidad. Por tanto, quizá este relato va más bien a enseñarnos algo sobre la eternidad y qué papel juega allí el recuerdo (re– ‘volver a’, cor/cordis ‘corazón’).

Este lay es para declamar, como hacían los antiguos. Es dedicado a mis allegados en la vida, que sepan sobre lo que me ha demostrado un hombre sensible; a mi profesor Mattia Cavagna, quien confió en mí y que con este lay me habló de la eternidad, y a mis letrados amigos de la Universidad Católica de Lovaina, entre quienes destaco a Sarah Herion, o Selnah, cuya pluma me obsequió este lay en manuscrito a la promesa de ser traído a mi tierra y a mi lengua.

Como me enseñaron los antiguos, me presento:

Mi nombre es Simón,
del linaje de los González
y del clan de los Ticora.
Mi corazón es un ciclón
que arrastra pa-labrá’-les
y con ideas de otrora.